Думите просто не могат да опишат мъртвата красота на Краков (Краков), най-голямата карта за теглене и туристически магнит в Полша. Като кралска столица в продължение на 500 години Краков винаги е бил основен център на полския научен, културен и художествен живот. Градът погълна толкова много история и привлече толкова много артистични таланти, че се превърна в бижуто на полската корона. В Краков можете да намерите най-големите скъпоценни камъни на готическата и ренесансова архитектура, които за щастие са избягали от сериозни щети по време на Втората световна война. Главният пазарен площад, Кралският замък Вавел, крепостта Барбикан, готическата базилика Света Мария, търговските павилиони на Сукнарията и историческият еврейски град Казимеж са някои от акцентите на града. През 1978 г. историческият център на Краков е включен в списъка на обектите на световното наследство, но това не означава, че Краков се е превърнал единствено в музей на открито. Градът е оживен и космополитен и няма да намерите друг обект от световното наследство, който може да се похвали с толкова лудо голям брой барове и пъбове. Когато сте в Краков, вие ще бъдете заслепени от огромния брой исторически сгради и паметници и със сигурност ще имате нужда от почивка след такова изобилие от културни акценти в една от кръчмите на Краков. Много сгради датират от 13-ти век, когато градът е възстановен, след като е бил напълно опустошен до основи от нашествията на централноазиатските татари. Най-славният период на Краков е през средата на 14-ти век, когато крал Казимеж Велики поръчва много от най-добрите сгради в града. В този период е основан и Ягелонският университет по поръчка на краля, който е вторият университет, създаден в Централна Европа след Карловия университет в Прага.

 

Централният елемент на Краков е приказката като кралския замък Вавел, но най-голямата забележителност на града определено се крие в Стария град. Там ще намерите великолепни готически църкви и спиращ дъха Главен пазарен площад (Rynek Główny), който е най-големият в страната. Бившият еврейски квартал Казимеж, с неговите пусти синагоги, отразяващи трагедията на еврейския народ по време на Втората световна война, няма да остави нито един посетител незасегнат. Този район, наречен на краля, Казимеж, е убежище за евреите от 14-ти век. Започва като отделен полски град, но бавно се прехвърля в традиционен еврейски квартал. В началото на 20-ти век Казимеж се превърна в едно от водещите еврейски селища в Централна Европа. Всеки, който е гледал наградения с Оскар филм на Стивън Спилбърг „Списъкът на Шиндлер“, ще разпознае много от местата на филма, докато се разхожда из Казимир. Германският индустриалец Оскар Шиндлер предотврати изнасянето на повече от 1000 евреи в лагера за унищожаване в Аушвиц, като ги назначи в местната фабрика. Фабриката на Шиндлер, която сега е затворена, все още стои. Най-впечатляващото пътуване извън Краков ще бъде посещението на бившия нацистки лагер за унищожаване в Аушвиц-Биркенау (в град OSwiecim, на около 81 км западно от Краков). Освен еврейската трагедия, Краков ще бъде свързан завинаги и с най-известния си любим син, покойния папа Йоан Павел II. Карол Войтя, е роден недалеч от Краков, в град Вадовице. Малко след като е избран за понтифик, папата е направил знаково пътуване до Полша през 1979 г., което ще обедини страната в опозиция на наложеното от съветското правителство. Комунистите така или иначе никога не са харесвали града поради неговите кралски корени, интелектуални амбиции и католически претенции.